中国人平均每天吃掉10g盐,是世界卫生组织推荐量的两倍,过去40年间中国成年人食盐量位居世界首位。盐摄入过量会使血压升高,是中风和心脏病的主要原因,致死人数约占中国死亡总人数的40%。
中国北方地区盐摄入量为每天11.2g,全球最高,这一数字从20世纪80年代起一直在下降,当时为每天12.8g,进入21世纪以后下降最为明显。原因可能是政府加强盐意识教育以及人们对腌制食品的依赖程度下降,因为全年蔬菜供应量增加了。
然而中国南方并未出现下降趋势,盐摄入量从20世纪80年代开始,每天8.8g大幅上升至2010年以后的每天10.2g。原因可能在于加工食品和外出就餐量增长,从而导致政府的努力未达到预期效果。